광고 없이도 입소문! SNS에서 입증된 신발 브랜드 성공법

소셜미디어가 만든 신발 브랜드의 새로운 스타들

예전에는 단정한 광고 캠페인과 연예인 협찬이 없으면 브랜드가 뜨기 어렵다고 여겨졌습니다. 그러나 요즘은 상황이 완전히 달라졌습니다. 인스타그램, 틱톡, 유튜브 등의 소셜미디어 플랫폼이 신발 브랜드의 성공을 위한 새로운 무대로 떠오르고 있기 때문입니다. ‘좋아요’ 버튼 하나, 짧은 영상 몇 초가 소비자들의 마음을 사로잡고 브랜드를 바이럴 스타로 만들어 줍니다. 이 플랫폼들은 브랜드에게 단순한 ‘홍보 채널’이 아니라 ‘이야기를 들려주는 무대’로 작용합니다. 사람들은 이제 TV 광고보다, 진짜 사람들이 올린 콘텐츠에서 더 큰 설득력을 느끼게 되니까요. 그렇다면 어떤 신발 브랜드들이 이 흐름을 제대로 타고, 소셜미디어에서 수많은 사람들의 관심을 한 몸에 받았을까요? 그리고 그들이 얻은 인기의 비결은 무엇일까요? 이 글에서 함께 알아보겠습니다.

#진정성의힘: 소비자와 공감하는 브랜드

SNS에서 바이럴되는 브랜드들은 공통적으로 소비자의 마음을 사로잡는 스토리를 가지고 있습니다. 단순히 예쁜 디자인만으로는 부족합니다. 이들은 자사의 철학을 자연스럽게 스며들게 하는데 탁월합니다. 예를 들어, 프랑스의 ‘VEJA’는 단순한 운동화 디자인으로 승부합니다. 그러나 그 안에는 윤리적 생산, 지속가능한 소재, 투명한 경영 철학이 깃들어 있죠. ‘VEJA’의 인스타그램 계정만 봐도, 그들이 강조하는 가치는 해시태그 하나하나에 담겨 있습니다. “#지속가능한패션” 같은 태그가 단순히 홍보를 넘어 소비자와의 대화를 이끌어냅니다. 또 다른 예는 ‘Allbirds’입니다. 이 브랜드는 “신발이 얼마나 편안할 수 있는지”를 중심으로 소통을 시작했습니다. 리뷰에서 소비자들은 ‘운동화 같은 슬리퍼’, ‘하루 종일 신어도 편안’ 같은 생생한 체험담을 남깁니다. 이런 리뷰는 광고보다 훨씬 설득력 있게 소비자의 마음을 움직입니다.

틱톡발 대세템, Z세대의 선택은?

틱톡은 특히 10대와 20대의 소비 패턴을 결정짓는 주요 채널로 떠올랐습니다. 여기서 가장 눈에 띄는 브랜드 중 하나는 ‘Crocs’입니다. 한때 ‘촌스러운 신발’로 불리던 크록스는 틱톡을 통해 전혀 다른 이미지를 만들어냈습니다. 유저들이 개성 넘치는 ‘지비츠’로 꾸민 크록스를 자랑하는 영상이 수백만 뷰를 기록하면서, 크록스는 다시금 Z세대의 사랑을 받게 되었습니다. 이처럼 ‘지비츠’를 활용한 커스터마이징은 단순히 신발을 꾸미는 것을 넘어, 개인의 아이덴티티를 드러내는 놀이가 되었습니다. 또 다른 틱톡발 바이럴 브랜드로 ‘HOKA ONE ONE’을 빼놓을 수 없습니다. 원래는 러닝화 브랜드로 시작했지만, ‘푹신한 쿠션감’과 ‘볼드한 디자인’ 덕분에 패션 아이템으로도 자리 잡았습니다. 유저들은 ‘HOKA를 신으면 하루 종일 뛰어다녀도 발이 편안하다’며, 직접 신은 영상과 착용 샷을 공유하죠. 이런 콘텐츠는 단숨에 수천만 명에게 노출되어 브랜드를 일약 스타로 만들었습니다.

인스타그램 속 감성: 사진 한 장으로 팔리는 신발

인스타그램은 ‘보여주고 싶은 순간’을 만드는 데 최적화된 플랫폼입니다. 감각적인 사진 한 장이 때로는 수많은 말보다 더 큰 영향력을 발휘합니다. ‘Axel Arigato’는 이런 흐름을 잘 타는 브랜드입니다. 스웨덴 태생의 이 브랜드는 럭셔리하면서도 심플한 디자인으로 유명합니다. 그런데 인스타그램에서는 단순히 제품이 아니라, 브랜드가 만든 공간과 분위기가 함께 팔립니다. 팝업스토어, 아트 갤러리처럼 꾸민 매장, 유저들이 직접 촬영한 ‘OOTD’까지—모두가 ‘브랜드 세계관’을 보여줍니다. 소비자들은 이 이미지를 통해 브랜드의 정체성을 직관적으로 느끼고, 자연스럽게 제품에도 관심을 가지게 됩니다. 사진 한 장에 담긴 감성이 결국 ‘나도 저 브랜드를 입고 싶다’는 욕구를 불러일으키는 거죠.

바이럴, 그리고 그 너머: 지속 가능한 인기의 조건

소셜미디어에서의 인기—즉 ‘바이럴’은 순간의 바람처럼 찾아옵니다. 하지만 중요한 건, 그 이후입니다. 바이럴을 단지 ‘반짝 인기’로 끝내지 않으려면, 브랜드는 꾸준한 소통과 진정성 있는 활동을 이어가야 합니다. 예를 들어, ‘New Balance’는 한때 ‘아저씨 운동화’로 불리던 시절을 지나, 최근 Z세대와 밀레니얼 세대의 ‘레트로 패션’ 아이콘으로 부활했습니다. 그 배경에는 단순히 제품을 던져놓는 것에서 벗어나, 브랜드가 소셜미디어에서 소비자들과 끊임없이 소통하며 ‘브랜드의 과거와 현재’를 연결해낸 전략이 있었습니다. 소비자들은 브랜드의 진화 과정을 보며 ‘이 브랜드는 꾸준히 나를 위해 노력한다’고 느끼게 됩니다. 그래서 신발 브랜드가 소셜미디어에서 바이럴로 떴을 때, 진짜 과제는 ‘어떻게 관계를 유지하느냐’입니다. 바이럴 이후의 콘텐츠, 소비자 후기, 브랜드의 철학을 꾸준히 이어가는 것—이것이야말로 SNS 시대의 브랜드 생존 전략입니다.

결론: SNS 바이럴은 한순간의 트렌드가 아니라, 브랜드 철학의 무대

이제 SNS 바이럴을 단순한 ‘유행’으로만 볼 수는 없습니다. 신발 브랜드들은 SNS를 통해 자신들의 가치를 전하고, 소비자와 관계를 맺습니다. 그 과정에서 브랜드는 단순한 제품을 넘어 ‘문화’가 됩니다. 한 장의 사진, 한 편의 짧은 영상이 어쩌면 수억 원짜리 광고보다 더 강한 메시지를 던지는 시대—바로 그곳에서 새로운 브랜드의 별들이 떠오릅니다. 그리고 소비자들은 이제 광고보다는 ‘진짜 사람들이 신어본 후기’와 ‘자연스러운 공감’을 더 소중히 여기고 있습니다. 그러니 이 모든 이야기는 단지 ‘바이럴된 신발 브랜드 리스트’가 아니라, 소비자와 브랜드가 함께 만들어가는 ‘소셜미디어의 문화 현상’으로 보아야 할 것입니다.